Een fotografieklus met IMPACT
Een paar maanden lang trok ik met Nanon op. Ze bracht me in contact met te vroeg geboren kinderen en hun ouders, met zorgverleners van de afdeling neonatologie en met experts en opiniemakers. Het was aan mij om hen in alle puurheid vast te leggen op beeld. In de gesprekken die ik voor mijn lens voerde, bleek hoe groot de impact van vroeggeboorte is. Zo zijn er vaak levenslange effecten op de psychosociale en motorische ontwikkeling van vroeggeboren kinderen en ontstaat er geregeld blijvende schade aan organen. Ook ouders krijgen een flinke klap. Zij ervaren tot wel 10 jaar na de eerste ziekenhuisopname van hun kind(eren) angst en stress. En eerlijk: ik was me niet bewust van deze langdurende gevolgen.
Het drukte me met mijn neus op de feiten. Wat vaak als vanzelfsprekend wordt gezien, zoals gezondheid en tijd met geliefden, krijgt ineens een veel diepere betekenis als je oog in oog staat met de fragiliteit van een kind dat vecht voor het leven.
''Een eerste kijkje nemen in IMPACT? Lees dan dit ontroerende interview met Emilie, de te vroeg geboren dochter van Nanon, dat speciaal voor jou als nieuwsbrieflezer beschikbaar is gemaakt.''
In Nederland worden elk jaar ongeveer 11.000 baby’s te vroeg geboren. Wist jij dit? Ik niet, tot de zomer van 2024. Toen werd ik gevraagd om de fotografie te doen voor IMPACT: een magazine rondom vroeggeboorte. Het is ongetwijfeld een van mijn meest bijzondere opdrachten ooit. Omdat het me waardevolle lessen leerde, wijd ik er deze Lens of Life aan. Hopelijk opent het ook jouw ogen.
Laat ik beginnen met wat context. De initiator van IMPACT is Nanon Labrie: communicatiewetenschapper, docent, onderzoeker en bovenal moeder van Emilie. Emilie wordt in 2017 geboren met een zwangerschap van 26 weken. Ze verblijft ruim drie maanden op de afdeling Neonatologie van het Amsterdam UMC. Naast de couveuse merkt Nanon op hoe complex de communicatie tussen zorgverleners en ouders is. Ze besluit zich erin te verdiepen. Vijf jaar onderzoek volgt. Nanon's doel is helder: ze wil dat zorgverleners en ouders op laagdrempelige wijze over hedendaags onderzoek en relevante onderwerpen rondom neonatologie kunnen lezen. Daarom maakt ze IMPACT, een magazine vol ervaringsverhalen, columns en interviews met experts.
Deze fotografieklus leerde me vooral dat we geen enkele dag als gegarandeerd mogen beschouwen. Velen van ons nemen het leven en alles wat daarin gebeurt als vanzelfsprekend. Ik (vaak) ook. En dat is niet gek, want in de hectiek van alledag worden we geleefd. Maar we zijn, in alle eenvoud, zo ontzettend rijk als we gezond en geliefd zijn.
De wereld van neonatologie opende mijn ogen voor de breekbaarheid van het leven en heeft daarmee de waardering voor mijn eigen gezin verdiept. Ik zie mijn dochter elke dag opgroeien in gezondheid en geniet van haar aanwezigheid. Ze is met eerlijke kansen ter wereld gekomen. Dat is een ongelooflijk voorrecht. Om mezelf hieraan te herinneren kijk ik elke dag naar IMPACT, dat een prominente plek in mijn huis heeft gekregen, en prijs ik mezelf gelukkig.
“Ik ben blown away door het fantastische zorgsysteem dat is ingericht voor deze kwetsbare kleintjes. In Nederland kunnen kinderen vanaf 24 weken zwangerschap al worden opgevangen. Vaak liggen ze tot de uitgerekende datum in het ziekenhuis. Tegenwoordig mogen ouders bij hun kind(eren) op de kamer slapen en daar 24/7 aanwezig zijn om te ondersteunen in de zorg. Een enorme vooruitgang ten opzichte van vroeger, waar ouders maandenlang alleen door een raampje naar hun kind mochten kijken. Kun je het je voorstellen? Hartverscheurend. Ook wordt er geëxperimenteerd met het plaatsen van slimme camera’s in couveuses, waardoor baby’s altijd (digitaal) verbonden zijn met hun familie. Zo ontzettend waardevol in een tijd waarin onzekerheid en machteloosheid de boventoon voeren.”
Liefs,
Lens of Life is een inkijkje in mijn leven door de lens van mijn camera. Ik kom maandelijks bij je terug met persoonlijke verhalen, inzichten en inspiratie. Je leest onder andere over mijn ervaringen tijdens fotoshoots, de bijzondere mensen die ik ontmoet en de inzichten die ik uit deze ontmoetingen haal. Laat jouw gegevens hier achter om deze ''inkijkjes'' ook te ontvangen.
Lens of Life is een inkijkje in mijn leven door de lens van mijn camera. Ik kom maandelijks bij je terug met persoonlijke verhalen, inzichten en inspiratie. Je leest onder andere over mijn ervaringen tijdens fotoshoots, de bijzondere mensen die ik ontmoet en de inzichten die ik uit deze ontmoetingen haal. Laat jouw gegevens hier achter om deze ''inkijkjes'' ook te ontvangen.
